FOUNDER STORY
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직장인의 휴일을
더욱 풍요롭게.
TAIGA YAMADA / FOUNDER
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평일에는 회사원으로 일하고, 주말에는 누구보다 진심으로 설산을 향한다.
```Lehmans는 그런 평범한 직장인들에게서 탄생한 브랜드입니다.
창업자 야마다 타이가도 그중 한 명입니다. 회사원으로 경력을 쌓으면서 휴일의 대부분을 스노보드에 쏟아 왔습니다.
"한정된 휴일이기에 최고의 한 대를 타 주었으면 한다."
그 마음에서 Lehman Stick이 탄생했고, 이제 Zen Eyewear로 이어지고 있습니다.
브랜드가 5주년을 맞은 지금, 지금까지의 발자취와 앞으로 그려 갈 미래에 대해 이야기합니다.
```01. 스노보드의 상식을 바꾼 캐나다
```타이가가 스노보드를 처음 만난 것은 초등학생 때였다.
소꿉친구의 가족과 함께 떠난 스키 여행에서 처음 스노보드를 탔다. 그때부터 조금씩 그 매력에 사로잡혀, 1년에 몇 번은 게렌데를 찾게 되었다.
본격적으로 빠져든 것은 대학생이 되고 나서였다.
운전면허를 따고 자기 사정에 맞춰 설산에 갈 수 있게 되었다. 아르바이트로 번 돈을 스노보드에 쓰며 자주 산을 찾게 되었다.
그 과정에서 만난 동료들이 훗날 Lehmans의 멤버가 된다.
그 동료 중 한 명인 Kohey는 타이가와 만난 뒤 캐나다 밴프로 워킹홀리데이를 떠났다.
타이가도 Kohey와 함께 타기 위해 캐나다를 찾았는데, 그곳에서 스노보드에 대한 가치관을 크게 바꾸는 경험을 했다.
"캐나다에서 만난 일본인은 현지에서 여행업을 하는 마흔 살쯤 되는 분이었어요. 그분이 캐나디안 로키를 알파인 스타일로 올라가는 모습이 정말 멋있었어요.
캐나다에서 지내는 동안 스노 타운에 사는 사람들의 라이프스타일을 접했어요. 생활 속에 스노보드가 자연스럽게 녹아 있었죠.
스노보드를 생활의 중심에 두려는 건 아니에요. 그래도 매일 아침 일어나 이를 닦는 것처럼 당연하게 타고 있었어요.
그때까지 도쿄에서 몇 시간씩 걸려 산으로 향하던 저에게, 일과 스노보드의 균형을 잡으며 살아가는 모습은 정말 충격적이었어요."
일본과는 다른 자연의 스케일 속에서 스노보드와 함께 살아가는 사람들의 모습.
그 광경은 당시의 타이가에게 무척 역동적으로 다가왔다.
```
02. Lehmans 설립의 계기가 된 누마타 이주
```Lehmans를 시작했을 당시, 스노보드를 판매하는 것이 목적은 아니었다.
지금까지 수십 대의 스노보드를 타 온 경험을 살려, 우리가 진짜로 즐길 수 있는 보드를 우리 손으로 만들어 버리자.
그 발상이 모든 것의 시작이었다.
"스노보드를 생활의 일부로 만들어 보고 싶다."
그 마음을 행동으로 옮긴 것은 2020년 11월이었다.
코로나19 확산으로 당시 다니던 Yahoo! JAPAN에 전면 재택근무가 도입되었다. 도쿄 본사로 출근할 일이 사라졌고, 몇 년 전부터 회사 동료와 셰어하우스로 살던 도쿄의 집도 마침 계약 만료를 맞았다.
그래서 주변에 게렌데가 많이 모여 있는 군마현 누마타시로 이주하기로 결심했다.
아침 7시부터 게렌데로 향해 2시간 정도 탄다. 일을 마친 뒤에는 밤 8시부터 12시까지 야간 스키장에 간다.
그런 나날을 반복했다.
매일같이 타는 사이 로컬 스노보더들을 만났고, 그때까지 몰랐던 일본 스노보드 브랜드와 제품 만들기에 몰두하는 사람들의 존재를 알게 되었다.
"군마에는 왁스를 직접 만드는 사람이 있었고, 신슈에는 보드를 직접 깎는 사람들이 있었어요."
그들의 존재를 알았을 때 자연스럽게 이런 생각이 들었다.
"나도 스노보드를 만들어 보고 싶다."
스노보드가 생활 속에 녹아들수록 내 손으로 보드를 만들고 싶다는 마음은 점점 강해졌다.
국내외 수십 개 회사에 직접 문의한 끝에, 중국에서 위탁 제조를 맡아 줄 공장을 찾았다.
처음에는 그저 내가 타고 싶은 보드를 만들고 싶다는 마음뿐이었다.
하지만 개발을 진행하면서 생각이 조금씩 바뀌어 갔다.
"내가 최고라고 생각하는 보드를 다른 스노보더들도 타 볼 수 있다면 모두가 행복해질 수 있지 않을까 생각했어요."
소매점을 거치지 않고, 회사원으로서 쌓아 온 EC 지식을 활용하면 높은 품질을 유지하면서도 부담 없는 가격으로 제공할 수 있다.
가격을 낮추는 것은 단순히 싸게 팔기 위해서가 아니다.
"고품질 스노보드를 합리적인 가격에 손에 넣고, 그만큼 아낀 돈으로 게렌데에 한 번이라도 더 가 주셨으면 해요."
03. Lehmans의 꿈은 동료의 꿈을 이루는 것
```Lehmans에서 얻은 수익은 브랜드를 키우는 데에만 쓰는 것이 아니다.
멤버들과 함께해 주는 사람들, 그리고 스노 업계의 미래와 꿈을 실현하는 데 쓰고 싶다고 타이가는 생각한다.
"스노보드를 팔아서 사 주신 분께 행복을 전한다. 그 수익으로 내 주변에도 행복을 나눈다.
나아가 그 멤버들의 활동을 통해 또 다른 사람들에게 행복이 퍼져 나간다.
그렇게 지금의 세상을 넘어서는 새로운 세상을 만들 수 있다고 생각해요."
왜 그렇게까지 동료와 주변에 돌려주는 것을 고집할까.
타이가는 이렇게 말한다.
"제가 행복의 허브에 있는 것이 무엇보다 최고로 행복한 일이라고 생각해요."
04. 직장인으로서의 커리어와 생각
```Lehmans의 철학은 스노보드에서만 생겨난 것이 아니다.
Yahoo! JAPAN을 퇴사한 뒤, 타이가는 커피 생두 직거래 플랫폼을 운영하는 스타트업에 합류했다.
한국·대만 법인 설립에 참여하며 아시아 시장 책임자를 맡았다.
생산자와 소비자를 직접 연결하고 가치를 제대로 전함으로써 관련된 모든 사람이 더 나은 상태가 된다.
그곳에서 배운 생각은 Lehmans에도 강하게 반영되어 있다.
가치를 제대로 전함으로써
관련된 모두가 행복해진다.
이후 2022년 3월부터는 Mercari에 입사해 물건의 재사용을 전 세계에서 촉진하는 신규 사업 개발에 참여했다.
또한 전일본스키연맹으로부터 업무 위탁을 받아 스노 업계의 발전에도 관여해 왔다.
IT, EC, 신규 사업, 해외 진출.
회사원으로서 쌓아 온 경험은 제품 기획, 가격 설계, 제조, 판매, 해외 진출 등 Lehmans의 모든 활동으로 이어지고 있다.
```05. 직장인의 휴일을 풍요롭게 디자인하다
```"직장인의 휴일을 풍요롭게 디자인한다."
이것은 Lehmans가 창업 이래 내걸어 온 콘셉트다.
평일에는 각자의 일에 충실하고, 휴일에는 누구보다 진심으로 논다.
그런 멤버들이 자신에게 이상적인 휴일을 고민하고, 그것을 제품과 서비스로 만들어 간다.
직장인은 놀이에 몰두할 수 있는 시간이 한정되어 있다.
그렇기에 한정된 하루를 최대한 풍요로운 시간으로 보냈으면 한다.
"산 가까이에 사는 로컬 스노보더와 달리, 도시에서 일하는 직장인은 아무리 애써도 일주일에 이틀밖에 게렌데에 갈 수 없어요.
귀한 휴일에 오랜 시간을 들여 산까지 와요. 그러니 한 번 한 번의 라이딩을 소중히 탔으면 좋겠어요.
최대한 부담 없는 가격으로 기어를 전해서, 한 번이라도 더, 하룻밤이라도 더 산에 갔으면 해요.
잘 타고 못 타고가 아니라, 한정된 인생의 시간을 풍요로운 시간으로 만들었으면 해요.
그 안에 저희의 존재가 조금이라도 있다면 기쁘겠어요."
06. 놀이의 실험장에서 더 좋은 제품을
```브랜드를 시작했을 당시에는 보드 한 대를 만드는 것만으로도 큰 도전이었다.
그때부터 시제품 제작과 테스트를 거듭하고, 제조 공장과 마주하며, 고객의 피드백을 쌓아 왔다.
5년 동안 브랜드를 이어 온 덕분에 비로소 다양한 설계와 소재, 형상을 시험해 볼 수 있는 환경이 갖춰졌다.
"5년 동안 브랜드를 이어 오면서 드디어 놀이의 실험장 같은 환경이 되었어요.
이제부터는 무엇보다 퀄리티를 추구해서 최고의 보드를 더 많은 스노보더에게 전하고 싶어요."
제품 만들기에 끝은 없다.
수치를 검증하고, 설산에서 시험하고, 피드백을 받고, 다시 개선한다.
그 반복을 통해 Lehman Stick의 보드 한 대 한 대는 계속 진화하고 있다.
```마지막으로
```5년 동안 Lehmans를 응원해 주셔서 정말 감사합니다.
돌아보면 Lehman Stick은 '내가 타고 싶은 한 대를 만들고 싶다'는 작은 마음에서 시작된 브랜드였습니다.
감사하게도 지금은 일본 전국의 라이더들이 타 주시고, 해외 진출도 시작되었습니다.
5년 동안 브랜드의 토대가 조금씩 모양을 갖추었고, 스노보드를 만든다는 것이 어떤 일인지, 설계한다는 것에 어떤 의미가 있는지도 조금씩 알게 된 것 같습니다.
그리고 2027년에는 새롭게 Zen Eyewear를 론칭합니다.
앞으로 Lehmans는 더 많은 제품을 통해 휴일이라는 시간 그 자체를 풍요롭게 만들어 가고 싶습니다.
그래도 저희의 생각은 창업 당시와 변함이 없습니다.
저희가 만들고 싶은 것은
스노보드만이 아닙니다.
휴일을 더 즐길 수 있는 인생입니다.
한정된 휴일이기에 하루를, 한 시간을, 한 번의 라이딩을 소중히 했으면 합니다.
Lehman Stick, Zen Eyewear, 그리고 앞으로 탄생할 새로운 제품도 그 마음을 형태로 만들기 위한 수단입니다.
앞으로도 동료들과 함께 진심으로 놀고, 진심으로 만들고, 진심으로 전해 가겠습니다.
직장인의 휴일을 더욱 풍요롭게.
Lehmans Founder
야마다 타이가