「사람들의 휴일을 풍요롭게 하는」 아웃도어 전도사가 실현하고 싶은 것

 

본래 사람을 잘 못 사귀고 말수가 적으며, 기본적으로 소극적인 성격의 Kohey. 하지만 그는 스노보드를 신으면 게렌드에서 누구보다도 신나게 달린다고 Lehman의 멤버들은 입을 모은다.

 

그런 Kohey에게, 일이나 Lehman에서의 활동을 통해 실현하고 싶은 것에 대해 물어봤다.

 

◆스노보드는 내 본래 모습을 끌어내 준다

「평소에는 무의식적으로 주변과 조화를 이루려고 신경 쓰게 되지만, 스노보드에서는 내가 타고 싶은 대로 타고, 생각나는 대로 그냥 소리쳐버리죠. 왜 그런지 모르겠지만, 스노보드는 나를 본래 모습으로 만들어요。」

 

왜 스노보드는, Kohey의 본래 모습을 드러내는 힘을 가지고 있을까.

 

「아무래도 돈을 들여 스노보드하러 왔으니 『기회를 놓치지 말고 즐겨야지』라는 생각이 유난히 강한 걸 수도 있어요.

원래 스카이다이빙이나 번지점프 같은 아웃도어 활동을 좋아했어요. 그런 자극을 통해서 '살아있다는 느낌'을 얻고 싶은 걸 수도 있죠。」

 

그런 스노보드와의 만남은 Taiga 덕분이었다.

 

「Taiga랑은 유치원 때부터 친구였고, 매년 가족끼리 스키나 캠핑을 가곤 했어요. 초등학교 6학년 때, Taiga가 『스노보드 하자!』고 말하면서 처음 스노보드를 타게 되었어요。」

 

중학교에 입학하고 나서는 각자 다른 동아리에 전념하면서 스노보드를 탈 기회가 줄어들었다. 시간이 지나, 대학에 들어가면서 스노보드를 다시 시작했는데, 그때부터 열정이 더 커졌다고 한다.

 

「대학생이 되니까, 흔히 말하는 유행처럼 다들 스노보드를 타기 시작하잖아요. 그런데 저에겐 그 유행이 지나지 않았어요。」

 

스노보드에 빠지게 된 이유는 스릴 넘치고 자연을 느낄 수 있는 스포츠이기 때문이라고 한다.

 

「표면에 서리가 낄 정도로 차가운 맑은 공기 속에서, 정상에 올랐을 때의 경치가 최고로 기분 좋고, '살아있는 느낌'이 들어요.

그리고 스릴 넘치는 점에도 매력이 있어요. 평소에는 잘 안 하는 일을 하지 않지만, 스노보드에서는 몸이 먼저 나가버려요. 속도감이 있어서, 아마 뇌를 통과하지 않고 바로 판단하고 있는 것 같아요(笑)」

 

스노보드는 Kohey의 본능을 자극하는 도구인 셈이다.

 

◆캐나다에서의 스노보드 경험

Kohey는 대학에 진학한 후, '영어를 할 수 있게 되고, 해외에서 일해보고 싶다'는 생각이 생겼다. 사회인이 되기 전에 해외 생활을 경험하려고 대학 4학년 때 유학을 결심했다.

 

유학 장소는 워킹홀리데이로 스노보드를 할 수 있는 국가로 좁혔다. 결과적으로 1년간 캐나다로 유학을 가게 되었다. Kohey는 유학지에서 무엇을 느꼈을까.

 

「유학 초기에는 힘들었죠. 사람을 잘 못 사귀고 말수가 적은 성격이라, 에너지 넘치는 외국인들과의 분위기에 맞추기 힘들었어요. 워킹홀리데이 친구들 중 스노보더는 없어서, 기본적으로 혼자서 스노보드하러 갔어요。」

 

스노보드를 할 수 있는 산을 찾아, Kohey는 토론토에서 밴프로 이동했다. 밴프에 도착하자, 스노보드를 하기 위해 관광 온 호주 사람들이 많았고, 일본인 없는 환경에 어려움을 겪었다고 한다.

 

소통에 어려움을 겪었지만, 스노보드의 세계를 크게 확장하는 경험이 되었다.

 

「일본의 눈 상태가 더 좋긴 하지만, 캐나다는 지형이 최고예요. 일본의 스키장에서는 하루면 대체로 한 바퀴를 돌 수 있지만, 캐나다는 하루로는 다 돌 수 없어요. 게다가, 코스마다 표정이 달라서,滑走하는데 전혀 지루하지 않았어요。」

 

◆‘휴일의 디자인’을 돕는 일

Kohey는 평소 어떤 일을 하고 있을까?

 

「지금은 “포레스트 어드벤처”라는 어드벤처 시설에서 일하고 있어요. 일반적으로 어드벤처 시설은 아이들을 위한 시설이 많지만, 포레스트 어드벤처는 “어른들이 아이처럼 즐길 수 있는” 경험을 제공하고 있어요。」

 

포레스트 어드벤처에 오는 사람은 대부분 자연을 찾기 위해 오기 때문에, 어드벤처를 즐기기만 해도 충분히 즐거운 경험이 되지만, '접객'이라는 부가 가치를 더하여, 더 특별한 시간과 경험을 제공하려고 노력하고 있다고 한다.

 

「고객과의 소통을 중요시하며, 그들의 캐릭터에 따라서는 5초 만에 농담을 던지기도 해요(笑)

평소의 나 같으면 말이 서툴지만, 자연 속에 있으면 왠지 잘 할 수 있어요. 그 밖에도, 고객이 가려고 하는 곳을 물어보고, 추천할 수 있는 곳을 알려주는 식으로요. 내가 대화하지 않으면 알 수 없었던 정보를 제공할 수 있어요.

고객이 떠날 때, ‘그곳 정말 재밌었어’라고 느끼는 것은 물론, ‘그 스태프 정말 재미있었어’라고 기억에 남게 하는 접객을 하려고 노력하고 있어요。」

 

Kohey는 졸업 후 전문 상사에 입사했지만, 과중한 노동 환경에 스트레스를 받아 퇴직했다. 그 당시 상사나 동료들과의 대화에서 느꼈던 불편함은 아직도 기억에 남아있다.

 

「상사나 동료들이 ‘주말에 무엇을 해야 할지 모르겠다’고 말했어요. ‘스노보드, 캠핑, 웨이크보드나 서핑 같은 재미있는 활동이 많은데, 왜 토요일과 일요일을 그냥 보내는지 모르겠다고 생각했어요.’」

 

그로 인해 다음에는 ‘주말 여가에 가치를 제공할 수 있는 일을 하고 싶다’고 결심했다고 한다.

 

「처음에는, 액티비티 체험 예약 사이트를 운영하는 회사에 들어가려고 했어요. 그런데, ‘고객이 즐기는 모습을 눈앞에서 볼 수 있는 일이 좋겠다’고 생각하다가, 우연히 친구가 포레스트 어드벤처를 소개해줘서, 실제로 일하게 되었습니다。」

 

먼저 자신이 하는 일을 통해, 눈앞에서 즐기는 사람들을 늘려가고 싶다는 마음으로 포레스트 어드벤처에서 일하기로 결심했다고 한다.

 

「스노보드나 서핑 같은 활동은 초보자가 도전하기에는 하드한 부분이 있기 때문에, 경험자와 함께 가지 않으면 힘들어요. 하지만 포레스트 어드벤처는 초보자도 커플, 친구, 가족들과 함께 올 수 있는 곳이에요.

여가를 즐기는 방법 중 하나로 포레스트 어드벤처를 활용해서, 그곳에서 자기만의 휴일을 디자인해가면 좋겠다고 생각합니다。」

 

Kohey의 미래 목표는, 자연을 테마로 한 일을 하는 것이라고 한다.

 

「자연을 좋아해서, 계속해서 자연을 테마로 일하고 싶어요. 태어났고 자란 곳이 신주쿠라서, 가능하면 신주쿠에서 일하고 싶다는 생각이 있어요.

미우라반도에는 원래 아버지의 고향이 있어서 자주 갔어요. 미우라반도에는 절벽도 있고 언덕도 있어서 정말 멋진 놀이가 가능할 것 같아요.

그곳에서 숙박도 함께 할 수 있는 "모두의 휴일을 만끽할 수 있는