백컨트리가 바꾼 가치관, 스노보드의 미학

 

백컨트리를 처음 경험한 날부터, 스노보드에 푹 빠져버렸다는 Keigo. 대체 무엇이 그를 스노보드의 세계로 이끌었을까?

 

그는 THE NORTH FACE 매장에서 판매원으로 일하며, 개인적으로는 등산과 스노보드를 즐기는 등 아웃도어를 사랑하는 삶을 살고 있다. 그런 그가 Lehmans에 대해 어떤 생각을 가지고 있는지 들어보았다.

◆백컨트리를 계기로 스노보드에 빠지다

초등학교 4학년부터 대학 졸업까지, Keigo는 줄곧 농구 중심의 삶을 살았다. 대학에서는 직접 농구 동아리를 만들어, 최종적으로 약 20명의 규모로 성장시켰다. 농구를 계속한 이유는 "농구를 통해 다양한 사람들과 관계를 맺을 수 있었기 때문"이라고 한다.

 

스노보드를 처음 시작한 계기는 고등학교 졸업 여행이었다. 하지만 대학 시절에는 농구에 집중하느라, 스노보드를 탈 기회가 많지 않았다.

 

그러던 어느 날, SNS에서 Taiga의 게시물을 보았다. Taiga와는 초·중학교 동창으로 친하게 지냈지만, 고등학교에 진학하며 자연스럽게 연락이 끊겼었다.

 

「Taiga가 대학 시절 세계 일주를 하면서,THE NORTH FACE의 배낭을 사용하고 있는 걸 봤어요. 당시 제가 THE NORTH FACE에서 일하고 있었던 터라, 이야기가 잘 통했고, '같이 스노보드 타러 가자!'는 제안을 받았던 게 기억나요.」

 

그렇게 Keigo가 사회인이 된 첫해, Taiga와 스노보드를 타러 가게 되었다. 이후 몇 번 더 함께 스노보드를 즐기던 중, Taiga가 "이번엔 홋카이도에서 타보자"라고 제안했다.

 

「당연히 바로 응했죠. 우리가 간 곳은 니세코였는데, 도착하자마자 백컨트리로 데려가더라고요. 처음이라 솔직히 무서웠어요. 하지만 정상에 도착했을 때 눈이 너무 많지도 적지도 않고 적당해서 다행이었죠.」

 

그날 이후, 그는 스노보드의 매력에 더욱 빠지게 되었고, 핫코다의 백컨트리와 군마의 스키장에서 스노보드를 즐겼다.

 

아웃도어를 좋아하는 그는 자연 속에 있는 것만으로도 기분이 좋아진다고 말한다. 백컨트리 스노보드가 그의 인생을 바꿨는데, 과연 무엇이 그를 변화시킨 걸까?

 

「스노보드를 탈 때, 파우더가 공중에 퍼지는 순간이 너무 좋아요. ‘어떻게 하면 가장 아름답게 파우더를 날릴 수 있을까?’를 항상 의식하며 탑니다. 백컨트리는 눈이 손대지 않은 ‘새하얀 캔버스’ 같은 곳이라, 마치 산을 독점한 것 같은 기분이 들어서 정말 재미있어요.」

 

그에게 백컨트리는 단순한 놀이가 아니라, 스노보드를 예술로 승화시키는 공간이었던 것이다.

◆일도 취미도 아웃도어

Keigo는 "THE NORTH FACE"와 "HELLY HANSEN"을 보유한 "Goldwin"에서 근무하며, THE NORTH FACE 매장에서 판매원으로 일하고 있다.

 

「원래 수학 교사를 목표로 해서, 대학에서 수학을 전공했어요. 당시엔,농구부 지도 교사를 하면서, 고등학교 때 존경했던 수학 선생님 같은 사람이 되고 싶었죠.」

 

이후 여러 가지 고민 끝에, 취업 준비를 할 때 엔지니어 직군을 지원했다. 무사히 내정을 받았지만, 내정식에 참석한 후 ‘이 회사 분위기가 나와 맞지 않을 것 같다’는 생각이 들어, 바로 내정을 포기했다.

 

그 후, 오랜 시간 농구를 해왔던 경험을 살려 스포츠·아웃도어 관련 기업을 지원했고, 결국 Goldwin에서 내정을 받게 되었다.

 

「사실 저는 원래 낯을 많이 가려서, 입사 초기에는 판매원 일이 정말 힘들었어요. 매장 구석에서 옷만 개고 있었죠(웃음).

하지만 점점 손님과 대화를 하다 보니, 공통된 아웃도어 관심사를 공유할 수 있는 게 재미있더라고요. 이제는 일할 때 스위치가 들어와서, 접객 자체를 즐기며 하고 있어요.」

 

그는 앞으로도 Goldwin에서 계속 일하고 싶다고 한다.

 

「혹시 이직을 하게 되더라도, 판매원 일을 계속하고 싶어요. 사람들과 이야기하는 게 즐거워서, 이 일을 계속하고 싶네요.」

 

그에게 평소의 휴일을 어떻게 보내는지 물었다.

 

「평일에 쉬는 경우가 많은데, 회사 동기들과 등산을 가거나, 후배들과 도시를 걸으며 시간을 보내요. 역시 회사 사람들은 아웃도어를 좋아하는 사람이 많아요.

여름엔 기분이 좋아서 등산을 자주 가고, 겨울엔 백컨트리를 하러 가요. 생각해보니 1년 내내 산에 가고 있네요(웃음).」

 

지금은 산을 너무나 사랑하는 그이지만, 예전에는 1년에 한두 번 캠핑이나 스노보드를 즐기는 정도였다. 하지만 THE NORTH FACE에서 일하기 시작하면서 아웃도어에 본격적으로 빠져들게 되었다.

 

「아웃도어 활동을 하지 않으면, 손님들에게 제대로 제품을 설명할 수 없으니까요. 예전부터 좋아하긴 했지만, 더 적극적으로 즐기게 되었어요.」

 

그는 이제 자신의 경험을 바탕으로, 더 많은 사람들에게 아웃도어의 즐거움을 전파하고 싶어 한다.